Australia.- Un equipo de investigadores de la Universidad Monash de Australia ha publicado una revisión en la revista Psychophysiology que resume los cambios en la conectividad del cerebro humano a lo largo de la vida.
Según los resultados de 144 estudios analizados, indican que en la quinta década de la vida, alrededor de los 40 años, el cerebro experimenta un “recableado” radical. Este proceso conduce a una mayor integración y conexión de diversas redes a lo largo de las décadas siguientes, con consecuencias en la cognición.
La investigación se basó en técnicas avanzadas de escaneo cerebral, que permitieron a los científicos observar cómo diferentes partes del cerebro se sincronizan en respuesta a estímulos o durante el reposo. Los resultados sugieren que en la adolescencia y juventud, el cerebro muestra numerosas redes divididas con alta conectividad interna, reflejando la especialización en procesamiento.
Sin embargo, alrededor de los 40 años, el cerebro tiende a estar menos conectado dentro de estas redes separadas y más conectado globalmente a través de ellas. A los 80 años, tiende a ser menos especializado regionalmente y más ampliamente conectado e integrado.
Los adultos mayores, según el estudio, pueden exhibir un pensamiento menos flexible y habilidades cognitivas reducidas, como la formación de nuevos conceptos y el pensamiento abstracto. Sin embargo, tareas que dependen de procesos automáticos o practicados pueden verse menos afectadas por la edad o incluso mejorar a lo largo de la vida.
Los investigadores especulan que estos cambios en las redes cerebrales pueden deberse a la reorganización del cerebro para funcionar eficientemente con recursos limitados y un envejecimiento del “hardware”. Se destaca que una dieta adecuada, ejercicio regular y un estilo de vida saludable pueden contribuir a mantener la mente en buen estado de funcionamiento y ralentizar los cambios en la red cerebral.
