Ciudad de México.- El verano es la temporada en la que muchas personas aprovechan para salir de vacaciones, disfrutar de alimentos fríos y descansar. Sin embargo, aunque se piense que las altas temperaturas nos protegen de enfermarnos, los resfriados y estornudos son habituales durante estos meses.
De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los Estados Unidos, los resfriados son comunes en verano debido a los más de 200 virus presentes en nuestro entorno, los cuales pueden causar síntomas como estornudos, picazón en la garganta y secreción nasal. Mientras que los resfriados invernales suelen ser causados por infecciones virales más comunes, como los rinovirus, que son más resistentes a las bajas temperaturas, los resfriados de verano tienen una causa diferente.
Enterovirus: Los Culpables de los Resfriados de Verano
El Dr. Michael Pichichero, pediatra e investigador de enfermedades infecciosas en el Instituto de Investigación del Hospital General de Rochester en Nueva York, explica que los resfriados de verano son causados principalmente por “enterovirus no polio”. “Cuando uno habla de los resfriados de verano, probablemente esté hablando de una infección por enterovirus no polio”, dijo para NIH.
Estos enterovirus pueden infectar los tejidos de la nariz, la garganta, los ojos, el sistema digestivo y otros lugares, aunque no causen polio. Alrededor de la mitad de las personas infectadas por un enterovirus no se enferman en absoluto, pero en todo el país, los enterovirus causan aproximadamente de 10 a 15 millones de enfermedades por año, generalmente entre junio y octubre.
Síntomas y Afectaciones de los Enterovirus
Los enterovirus pueden afectar a personas de todas las edades, causando fiebre repentina que puede oscilar entre 101° y 104°F, síntomas respiratorios leves, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores musculares y problemas gastrointestinales como náuseas o vómitos. “Personas de todas las edades pueden verse afectadas, pero, como en la mayoría de las infecciones virales, las infecciones por enterovirus predominan en la infancia”, comentó Pichichero.
Además, algunos enterovirus menos comunes pueden causar otros síntomas como conjuntivitis o conjuntivitis aguda, que es la hinchazón de la capa exterior del ojo y el párpado, así como erupciones cutáneas. En casos raros, los enterovirus pueden afectar el corazón o el cerebro.
Prevención y Cuidado
Para prevenir la propagación de enterovirus, es crucial bloquear la transmisión viral. Los virus pueden viajar en secreciones respiratorias como la saliva o la mucosidad, o en las heces de una persona infectada. Por lo tanto, es importante lavarse las manos con frecuencia y evitar la exposición a personas enfermas con fiebre. Los virus también pueden estar presentes en superficies u objetos contaminados, como teléfonos, perillas de puertas o pañales de bebé.
Los resfriados de verano causados por enterovirus generalmente desaparecen sin tratamiento en unos pocos días. Mantener buenas prácticas de higiene y ser consciente de las fuentes potenciales de infección puede ayudar a reducir el riesgo de contraer estas enfermedades durante el verano.
En resumen, aunque el verano trae consigo diversión y descanso, también es una época en la que debemos estar atentos a nuestra salud. Los enterovirus no polio pueden causar resfriados veraniegos, y tomando las precauciones necesarias, podemos disfrutar de una temporada estival saludable.
