Desde 1976, la NASA ha ofrecido a la humanidad fascinantes vistas de amaneceres y atardeceres en Marte a través de imágenes captadas por robots exploradores. El módulo Viking 1 fue el pionero al mostrar la primera puesta de sol marciana, y desde entonces, otros robots como Spirit y Curiosity han seguido proporcionando estas espectaculares imágenes.
La NASA destaca que estas vistas, en tonos azules corregidos, ofrecen una visión previa de lo que los futuros exploradores humanos podrían experimentar en Marte.
Imágenes Recientes y su Importancia Científica
En 2019, el módulo InSight de la NASA envió imágenes actualizadas de amaneceres y atardeceres en Marte, capturando incluso partes de la nave espacial en una llanura polvorienta.
Estas imágenes no solo sirven como un deleite visual, sino que también tienen un propósito científico crucial. Ayudan a los investigadores a determinar la altura en la atmósfera hasta donde se extiende el polvo marciano y a rastrear posibles nubes de hielo.
Además, las imágenes revelan detalles sobre la dispersión de la luz solar y la persistencia del brillo del ocaso en Marte hasta dos horas antes del amanecer o después del atardecer.
El Fenómeno del Ocaso Marciano y su Comparación con la Tierra
La NASA explica que el ocaso en Marte, comparado con la Tierra, es excepcionalmente prolongado. Esto se debe a que el abundante polvo a elevada altitud dispersa la luz solar hacia el lado nocturno del planeta.
Estas imágenes también ofrecen un fascinante paralelo con fenómenos similares en la Tierra, como puestas de sol prolongadas y amaneceres/atarderes intensamente coloridos, desencadenados por la dispersión de la luz en la atmósfera superior, a menudo asociada con la presencia de diminutos granos de polvo expulsados por poderosos volcanes.
