Estados Unidos.- Las autoridades de Alabama llevaron a cabo la ejecución de Kenneth Eugene Smith, condenado por asesinato en la década de 1980.
La ejecución, marcada por un método experimental de asfixia con nitrógeno, puso fin a más de 30 años de espera por los crímenes cometidos por Smith.
Durante el proceso, se informó de “convulsiones” y “respiración fuerte” que duraron varios minutos, mientras Smith pronunciaba sus últimas palabras:
“Esta noche Alabama hace que la humanidad dé un paso atrás. Gracias por apoyarme. Los quiero a todos”.
Polémica en torno al Nuevo Método
El uso de la asfixia con nitrógeno generó controversia, con la oficina de la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, describiéndolo como “eficaz y humano”.
Sin embargo, críticos, incluida la jueza liberal Sonia Sotomayor, expresaron su preocupación, considerando a Smith como un “conejillo de indias” para probar un método nunca antes ensayado.
La defensa del reo también planteó dudas sobre el procedimiento, a pesar de que Smith eligió la hipoxia tras un previo fracaso con la inyección letal.
Un Crimen Atroz de los Años 80
El caso que llevó a la condena de Smith se remonta a 1989, cuando fue declarado culpable por su participación en el asesinato por encargo de Elizabeth Sennett.
La víctima fue acuchillada y golpeada con el atizador de una chimenea en un oscuro plan gestado por el esposo de Sennett, un pastor adúltero. Este último también estuvo implicado en el crimen, pero optó por el suicidio antes de enfrentar cargos.
Los cómplices de Smith, John Parker y Billy Gray Williams, también tuvieron destinos trágicos, con Parker ejecutado en 2010 y Williams cumpliendo cadena perpetua hasta su fallecimiento en prisión en 2020.
