Un equipo de investigadores liderados por el Centro de Astrobiología (CAB) ha realizado un descubrimiento notable, revelando una galaxia que se asemeja a la Vía Láctea, pero que se formó hace aproximadamente 11,700 millones de años, cuando el Universo tenía solo 2,100 millones de años. Este hallazgo desafía la concepción previa de que las galaxias espirales como la Vía Láctea se consolidaron mucho más tarde en la historia del Universo, en lugar de tan temprano como lo sugiere este nuevo descubrimiento.
‘ceers-2112’, la nueva galaxia espiral barrada
La galaxia recién descubierta ha sido nombrada ‘ceers-2112’ por los investigadores y se caracteriza por su estructura espiral barrada, con brazos espirales girando alrededor de una región central que presenta una estructura de estrellas en forma de barra.
Lo sorprendente es que esta galaxia tiene una cantidad de estrellas similar a la que posee nuestra propia Vía Láctea en la actualidad. Esto es particularmente notable, ya que el 70 % de las galaxias conocidas en el universo cercano tienen una estructura espiral.
Revolución en la exploración del Universo gracias al telescopio James Webb
El descubrimiento de ‘ceers-2112’ se ha logrado gracias a las extraordinarias capacidades del telescopio espacial James Webb, que ha permitido a los científicos estudiar en detalle la morfología de galaxias lejanas como esta. El equipo de investigadores anticipa que con entre 8 y 10 años más de observaciones, se encontrarán nuevas galaxias y se obtendrá un mejor entendimiento de los procesos físicos que tuvieron lugar en los primeros años del Universo. Además, se planea estudiar más a fondo la composición química de ‘ceers-2112’ para comprender mejor su evolución.
Este hallazgo representa un cambio significativo en la exploración del Universo y plantea nuevas preguntas sobre la evolución de las galaxias y la interacción entre la materia oscura y la materia bariónica en las primeras etapas del Universo. El impacto de este descubrimiento resalta el papel crucial que desempeña España en la investigación científica en el campo de la astrofísica. El proyecto de investigación involucró a 33 científicos de 29 instituciones en 8 países, lo que demuestra la colaboración internacional en la búsqueda de respuestas sobre el cosmos.
Con información de Milenio
