- Científicos Chinos crean virus combinando Ébola y enfermedad contagiosa del ganado: resultados en hámsters resultan catastróficos
Investigadores de la Universidad Médica de Hebei, en China, han creado un virus mutante al combinar partes del virus del Ébola con un patógeno contagioso del ganado. El experimento, que implicó la modificación del virus para luego inyectarlo en hámsters, arrojó resultados alarmantes.
El virus modificado se basa en la combinación del virus de la estomatitis vesicular (VSV) con la glicoproteína (GP) del Ébola, lo que permitió a los científicos observar los efectos de esta combinación en un entorno de laboratorio con requisitos de seguridad menos estrictos que los necesarios para trabajar con el virus del Ébola puro. Sin embargo, los resultados obtenidos en los hámsters fueron catastróficos.
Síntomas graves y fallo multiorgánico
Los hámsters infectados con el virus mutante desarrollaron síntomas graves, incluyendo fallo multiorgánico y problemas oculares como secreciones y costras en la superficie de los globos oculares, afectando la visión. Estas características son similares a las observadas en pacientes humanos con Ébola, lo que permitió a los investigadores estudiar la enfermedad en un entorno controlado.
El estudio incluyó a diez hámsters sirios de tres semanas de edad. Todas las hembras fallecieron en dos o tres días tras presentar una pérdida significativa de peso. Los machos también mostraron una mortalidad similar, con algunos sobreviviendo hasta tres días y medio antes de sucumbir al virus, excepto por dos que lograron sobrevivir y aumentar de peso tras la infección.
El propósito del experimento
El propósito del experimento, según los investigadores chinos, era establecer modelos animales que replicaran los síntomas del Ébola para avanzar en el estudio de la propagación del virus y el desarrollo de posibles tratamientos. Sin embargo, este tipo de experimentos generan preocupaciones sobre la seguridad en laboratorios y la potencial creación de patógenos peligrosos.
Los científicos analizaron los órganos de los hámsters fallecidos y encontraron el virus mutante en diversos tejidos, con altas concentraciones en el hígado. Estos resultados sugieren que el modelo animal podría ser útil para estudiar los trastornos del nervio óptico asociados con la enfermedad del virus del Ébola (EVD).
Los resultados de este estudio han sido publicados en la revista científica Science Direct. Aunque los científicos buscan replicar la enfermedad para entender mejor sus mecanismos y posibles tratamientos, estos resultados ponen de manifiesto los riesgos asociados con la modificación de patógenos y la necesidad de mantener altos niveles de seguridad y control en el ámbito de la investigación científica.
