Ciudad de México.— La industria del tomate en México enfrenta un nuevo obstáculo luego de que el Departamento de Comercio de Estados Unidos notificó su decisión de aplicar una cuota compensatoria del 21.91% a la mayoría de las importaciones de este producto provenientes del país. La medida, que entrará en vigor a mediados de julio, surge tras la terminación unilateral del Acuerdo de Suspensión de la Investigación Antidumping firmado en 2019.
El secretario de Agricultura y Desarrollo Rural, Julio Berdegué, aseguró que la decisión responde a un intento por sancionar al sector exportador mexicano. “Hasta ayer que el Departamento de Comercio notifica a los exportadores mexicanos que ya Estados Unidos se retira de este acuerdo. Y que ahora sí, en un plazo de 90 días, hasta el 14 de julio de este año, que ahí ya va a empezar la aplicación de esta medida para castigarnos por las supuestas trampas que hemos hecho de 20.91%.”
Según el funcionario, esta acción se basa en señalamientos de productores estadounidenses, principalmente de Florida, quienes desde hace décadas han acusado a México de vender tomate por debajo del costo de producción, una práctica conocida como dumping. Berdegué rechaza esa afirmación: “Eso es lo que se llama, sin palabras sencillas, hacer trampa. Bueno, eso lo han dicho desde décadas. A nuestro juicio nunca ha sido comprobado, ni puede ser.”
Desde 1996, las exportaciones mexicanas de tomate a EE. UU. han estado sujetas a distintos acuerdos de suspensión relacionados con investigaciones antidumping. A lo largo de casi tres décadas, se han negociado cinco pactos para evitar sanciones. La salida del acuerdo actual reabre el conflicto comercial.
El impacto, advierte el gobierno mexicano, podría sentirse también entre consumidores estadounidenses. “¿Cuál va a ser la consecuencia de esto, si es que se lleva a cabo? Porque todavía faltan 90 días, pues que sus tomates van a ser más caros. Les van a salir más caras sus ensaladas…” afirmó el secretario. Añadió que Estados Unidos importa el 90% de su tomate desde México, por lo que es difícil sustituir ese volumen de manera inmediata.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha instruido mantener abiertas las vías diplomáticas para resolver el diferendo. Según Berdegué, “vamos a ver en qué termina esto, es muy importante decirles a ustedes que estas medidas, estas investigaciones antidumping, pues son habituales.” Mencionó además que México también mantiene investigaciones similares, como el caso del pollo estadounidense.
La aplicación definitiva de la cuota está sujeta a lo que ocurra en el plazo de 90 días, durante el cual podrían entablarse negociaciones que eviten su implementación.
