San Francisco, EE.UU.– Un equipo de investigadores en California logró que un hombre paralítico pudiera controlar un brazo robótico solo con su pensamiento, en un avance que podría transformar el uso de las interfaces cerebro-computadora en la medicina.
El sistema, basado en inteligencia artificial (IA), permitió al paciente realizar tareas como agarrar y mover objetos, abrir un armario y servirse agua. A diferencia de intentos anteriores que solo funcionaban durante uno o dos días, esta tecnología mantuvo su funcionamiento estable por siete meses sin necesidad de ajustes.
Una combinación de inteligencia artificial y neurociencia
El estudio, publicado en la revista Cell, fue dirigido por el profesor Karunesh Ganguly, quien explicó la importancia de la IA en este avance. “Esta mezcla de aprendizaje entre humanos e inteligencia artificial es la siguiente fase de estas interfaces cerebro-computadora”, afirmó.
La clave del éxito radicó en la capacidad del sistema para adaptarse a los cambios en los patrones cerebrales del paciente con el paso del tiempo. Para ello, los científicos implantaron sensores en la superficie del cerebro, que captaban la actividad neuronal cuando el paciente imaginaba moverse.
Durante el proceso de entrenamiento, el hombre realizó ejercicios mentales visualizando movimientos de sus manos y dedos, lo que permitió a la IA aprender a interpretar sus señales cerebrales con mayor precisión.
En etapas iniciales, los movimientos no eran exactos, pero con la ayuda de un robot virtual que proporcionaba retroalimentación, el paciente mejoró su control sobre el brazo robótico.
Próximos pasos en la investigación
El equipo de científicos continúa perfeccionando el sistema con el objetivo de que la tecnología sea más rápida y pueda utilizarse en entornos domésticos.
El profesor Ganguly destacó el potencial de este avance y su viabilidad a largo plazo. “Estoy seguro de que ahora hemos aprendido a construir el sistema y de que podemos hacer que funcione”, señaló.
Traducción de Sara Pignatiello
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