Estados Unidos.- La muerte de dos cazadores de Estados Unidos, generó preocupación, ya que podrían ser los primeros casos defunciones por caquexia crónica en humanos, aparentemente por comer carne de “venados zombie”.
Una preocupante conexión entre la enfermedad del ciervo y la salud humana ha sido descubierta recientemente, desencadenando un debate sobre los riesgos asociados con el consumo de carne de venado infectada.
La caquexia crónica (CWD), una enfermedad fatal que afecta a los ciervos y ha sido objeto de preocupación por parte de los investigadores durante años, ha cobrado ahora un nuevo nivel de preocupación luego de que dos cazadores fallecieran en 2022 tras consumir carne de venado contaminada.
Uno de los cazadores, un hombre de 72 años, comenzó a experimentar confusión y agresión repentinas, seguidas de convulsiones, antes de que su salud se deteriorara rápidamente y falleciera un mes después.
Un diagnóstico posterior reveló que padecía de enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD), una enfermedad neurodegenerativa que ha sido comparada con la enfermedad de las vacas locas.
El compañero del cazador también sucumbió a la enfermedad, aunque los detalles específicos sobre su condición son escasos en el estudio recientemente publicado en la revista Neurology.
El estudio plantea la teoría de que ambos cazadores contrajeron la caquexia crónica después de consumir carne de una manada infectada. Se estima que un animal infectado puede tardar más de un año en manifestar síntomas, que incluyen pérdida significativa de peso, descoordinación y apatía.
La caquexia crónica, conocida coloquialmente como “enfermedad del ciervo zombie“, conduce a una degeneración lenta de ciertas áreas del cerebro en los ciervos, dejándolas con una textura esponjosa, mientras que los animales presentan babeo y miradas perdidas antes de morir.
Con una letalidad del 100 por ciento y sin tratamientos ni vacunas disponibles, esta enfermedad plantea un serio riesgo para la población de ciervos y, potencialmente, para los seres humanos que consumen su carne.
La enfermedad del ciervo zombie, al igual que su contraparte en humanos, es causada por priones, proteínas mal plegadas que viajan a través del sistema nervioso central y dejan depósitos dañinos en el tejido cerebral.
En los ciervos, la enfermedad resulta en desorientación severa, pérdida de miedo hacia los humanos y una degeneración progresiva del cerebro.
Este hallazgo subraya la importancia de tomar precauciones al cazar y consumir carne de ciervo, así como la necesidad de una mayor investigación y conciencia pública sobre los riesgos asociados con la enfermedad del ciervo.
Con información de Debate
